美國民主黨與共和黨在國會的激烈攻防未止擋下預算暗，使得美國政府只得暫時停止運作；另一方面，台灣立院受九月政爭紛擾以至於法案遲遲無法通過，一樣陷於政治停擺的態勢。然而，政府一旦停止運作，衝擊的不只是政黨以及全國國民，同時可能會影響邦交國與其他國家──特別是像美國這樣的超級強權，政府關門造成的影響將會影響世界。
台灣政府的效能不彰不是一天兩天的事情，即使沒有九月政爭，這幾年來立院議程延宕的情況也越來越嚴重。一方面，法案的數量以及複雜度有增無減；另一方面，部分具有巨大爭議性的法案在立院外也引起滿城風雨，無法輕易決議。許多輿論紛紛批判這種政事效率低落的現象，並直指終日爭議不斷的立委們是最大元兇，但事實可能不盡然如此。
以一般的組織作為比喻，就像是長期目標與短期效率的矛盾。在最好的情況下，長期目標與短期效率彼此契合，組織便可毫無後顧之憂勇往直前，但可惜這個世界往往並不如此美好。就拿最新季報產生虧損的HTC來說，假設機海攻勢是個可以同時完成短期效率(營運獲利)與長期目標(品牌形象與企業發展)的策略，那麼HTC根本無需考慮其他選項──但問題是機海策略顯然失靈。這就是HTC目前最大的困境：失去獲利空間會衝擊研發與行銷、失去品牌形象則可能在市場上消失。兩者都很可能造成很糟糕的後果，但終須擇一。
我們都期待政府有更好的效能，但民主政治與極權政治差異最大之處就在於：寧可犧牲效率，也要確認目標是國人能夠接受的正確方向。自由主義下的經濟與政治體制分別為自由市場經濟與民主政治，然而兩者卻有關鍵性的差異：自由經濟最重視效率，然而民主政治重視的卻是目標。
自由經濟相信，市場在資訊完全透明的情況之下會帶來最大效率，同時會趨向眾人期待的平衡；然而，民主政治則是希望透過讓各種意見都能得以展現，各種信念的磨合抗衡終將決定出一條對國家最好的道路。為什麼兩者會有如此大的差異呢？這是因為市場經濟有充分的空間允許各種不同想法百花齊放，然而政治卻往往得在許多彼此對立的選項中擇一。例如，重視環境保護的消費者可以選擇只購買省電的LED燈泡，同時不影響其實不重視環保的消費者的選擇；然而，像核四存續卻是個一翻兩瞪眼的問題，就終極目標而言不可能同時滿足兩群人。換言之，自由的市場經濟認為效率本身就是目標，只要在資訊充分揭露的情況下，最有效率的市場就是最符合人類需求的市場；但民主政治卻非常直接地面對效率與目標的取捨。
當然，如果我們希望能同時兼顧效率與長期目標，那麼正確且一致的價值觀是絕對必備的要素──在後現代思潮下「正確」的定義已經顯得困窘，但總得「一致」。不論如何，即使政府關門，民主機制仍會不斷運作；甚至，在價值衝突劇烈的時候，民主機制反而會刻意促使政府暫停運作。因此，我們擔心的不應該是政府暫停運作，而是政府在目標尚未確立居然就能橫衝直撞。跑錯方向絕對比暫時停下腳步可怕得多。
延伸閱讀
社論－窮到只剩下鬥？
台灣政府的效能不彰不是一天兩天的事情，即使沒有九月政爭，這幾年來立院議程延宕的情況也越來越嚴重。一方面，法案的數量以及複雜度有增無減；另一方面，部分具有巨大爭議性的法案在立院外也引起滿城風雨，無法輕易決議。許多輿論紛紛批判這種政事效率低落的現象，並直指終日爭議不斷的立委們是最大元兇，但事實可能不盡然如此。
以一般的組織作為比喻，就像是長期目標與短期效率的矛盾。在最好的情況下，長期目標與短期效率彼此契合，組織便可毫無後顧之憂勇往直前，但可惜這個世界往往並不如此美好。就拿最新季報產生虧損的HTC來說，假設機海攻勢是個可以同時完成短期效率(營運獲利)與長期目標(品牌形象與企業發展)的策略，那麼HTC根本無需考慮其他選項──但問題是機海策略顯然失靈。這就是HTC目前最大的困境：失去獲利空間會衝擊研發與行銷、失去品牌形象則可能在市場上消失。兩者都很可能造成很糟糕的後果，但終須擇一。
我們都期待政府有更好的效能，但民主政治與極權政治差異最大之處就在於：寧可犧牲效率，也要確認目標是國人能夠接受的正確方向。自由主義下的經濟與政治體制分別為自由市場經濟與民主政治，然而兩者卻有關鍵性的差異：自由經濟最重視效率，然而民主政治重視的卻是目標。
自由經濟相信，市場在資訊完全透明的情況之下會帶來最大效率，同時會趨向眾人期待的平衡；然而，民主政治則是希望透過讓各種意見都能得以展現，各種信念的磨合抗衡終將決定出一條對國家最好的道路。為什麼兩者會有如此大的差異呢？這是因為市場經濟有充分的空間允許各種不同想法百花齊放，然而政治卻往往得在許多彼此對立的選項中擇一。例如，重視環境保護的消費者可以選擇只購買省電的LED燈泡，同時不影響其實不重視環保的消費者的選擇；然而，像核四存續卻是個一翻兩瞪眼的問題，就終極目標而言不可能同時滿足兩群人。換言之，自由的市場經濟認為效率本身就是目標，只要在資訊充分揭露的情況下，最有效率的市場就是最符合人類需求的市場；但民主政治卻非常直接地面對效率與目標的取捨。
當然，如果我們希望能同時兼顧效率與長期目標，那麼正確且一致的價值觀是絕對必備的要素──在後現代思潮下「正確」的定義已經顯得困窘，但總得「一致」。不論如何，即使政府關門，民主機制仍會不斷運作；甚至，在價值衝突劇烈的時候，民主機制反而會刻意促使政府暫停運作。因此，我們擔心的不應該是政府暫停運作，而是政府在目標尚未確立居然就能橫衝直撞。跑錯方向絕對比暫時停下腳步可怕得多。
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