一直想寫、但很久沒寫電影相關的文章,趁著周末,就先來聊聊漫威影業過去作對什麼、現在又做錯什麼吧。要回答這個問題之前,我們得先理解:創作系列電影,到底是一件怎樣的事情? 更具體說,這當中有兩個大哉問。第一,系列電影的「商業模式」與管理是怎麼一回事?第二,系列電影之於一種「商品」,創作難度是什麼程度? 先說結論,我認為市面上所有評論者,都把系列電影的「管理」跟「創作」看得太簡單了。例如評漫威,就講講迪士尼換CEO,例如評DC,就講講華納高層內鬥。這個評論就像是說,HTC手機做的很爛,都是因為董事長跟CEO兩人貌合神離,你看他們最後不就分道揚鑣了嗎?這種觀點,無非就是事後諸葛亮,我建議大家看看就好,不用當真。 本篇,我們先說商業模式。 傳統電影,其實就是一件一件獨立的商品,消費者付錢買票,這些錢則分給電影院(通路)、發行商(整體行銷)以及片商(生產)。由於一部電影上映的時間通常都很短,所以,還有一部分收入就是把下院線的電影再放映權給傳統電視或者串流平台;另外,假設票房真的好,也還可能有周邊商品的發行與圖像授權收入。不過呢,這些收入都會受到院線銷售情況的影響,所以片商跟發行商最重視的還是票房。 試想你是華納或者迪士尼這樣的大型影業CEO,你完全有能力自己生產、自己行銷所有電影。根據歷史經驗,你預計每一年會在院線上映24部電影(平均每兩個月一部),由於每一部電影的製作時間平均需要四年,而且製作成本都在數千萬到數億美元,你會打造一個怎樣的商品策略(product mix),好取得整體最大的回報率(票房)? 答案是:你會盡可能分散化(diversity)。例如類型的分散、主題的分散、風格的分散等等。 這就跟指數型基金的策略很像,你會觀察整體市場有多少類型的電影、每一種類型的電影佔有多少市場份額,然後你會根據這個市場狀態,去分散化產品。比如說,假設市場有20%英雄片、20%愛情片、15%驚悚片、15%喜劇片、10%動畫片、10%戰爭片、10%劇情片,那麼你的24部電影就會有2.8部英雄片、2.8部愛情片、3.6部驚悚片、3.6部喜劇片、2.4部動畫片、2.4部戰爭片、2.4部劇情片。實際的電影數跟各部電影的預算,就是你作微調的空間。 同時呢,這個市場是每一年都會有小變動,每五年可能就會有一次大變動的。這意味著,你現在決定要拍什麼電影,等到真正上映回收的時候,很可能市場口味已經跟現